Архитектор А.Волошин, 1879 год. Макет.

Так выглядел театр в 1879 году, построенный на средства отставного гвардии штабс-капитана Митрофана Федоровича Прянишникова.

Первый зимний сезон открылся 23 ноября 1879 года показом комедии А.Н.Островского "Бедность не порок".

5 октября 1879 года М.Ф.Прянишников сообщал в городскую управу: "В настоящем году я выстроил в г. Симбирске каменный театр, который вместе с принадлежащими к нему залами, новыми постройками обошелся мне более 110 000 рублей серебром."

Израсходовав большую сумму денег на постройку театра, не справившись с выплатой долгов, не получив помощи городских властей, Прянишников был вынужден "уступить" театр новому владельцу.

"Пройдут года, - писал обиженный Прянишников в городскую управу, - обнаружится, как масса доверчивых людей с фантазией, положивших в предприятие и честь и имущество, строили театр, обнадеженные городом, а город, отвернувшись он них, стал поддерживать покупателей чужого добра."

22 января 1881 года театр перешел в собственность В.М.Булычева, затем его жены, и вошел в историю Симбирска как "Булычевский".

Осенью 1916 года городская дума исправила свою ошибку, выкупив театр, и он стал называться "городским театром".

Современный вид. Архитектор Н.Н. Медведев.

Капитальные изменения здание театра претерпело в результате реконструкции, закончившейся в 1967 году.

Полностью были изменены фасады и интерьеры, и только внутренние стены зрительного зала и ярусов остались на своем месте.

Главным фасадом вместо западного стал северный.